Tierexperimente als Erkenntnistheorie in der frühen Neuzeit

Ein Vortrag an der Niedersächsischen Landesbibliothek zu Hannover, Freitag, 29 Juni, 2012. 

Zusammenfassung. Was haben die Naturphilosophen der frühen Neuzeit gehofft, von Tieren zu lernen? Insbesondere: Was glaubten sie, konnte man dadurch erreichen, sie aufzuschneiden? In einem frühen Text mit dem Titel Directiones ad rem medicam pertinentes von 1672 legt Leibniz nahe, dass man durch Vivisektion an Tieren, in Kombination mit Untersuchungen an menschlichen Leichen, ein zusammengesetztes Bild davon erhalten kann, wie der menschliche Körper inwendig funktioniert; und diese sind von höchstem Interesse für die Philosophen der frühen Neuzeit mit ihrem entschiedenen Interesse an Gesundheit und langer Lebensdauer als Komponenten eines guten Lebens. Aber diese Vorstellung setzt eine hinlängliche Ähnlichkeit zwischen tierischen und menschlichen Körpern voraus, um Rückschlüsse von jenen auf diese zu rechtfertigen, was vielleicht so lange relativ unproblematisch ist, wie man über bloße Anatomie spricht. Aber wenn man die Aufmerksamkeit auf die Vitalprozesse und auf die Untersuchung der Sinne, der Reizung und ähnliches richtet, muss das Modell der Tier-Maschine unausweichlich in den Hintergrund treten. Weit davon entfernt, dass dieses Modell tatsächlich als Impuls und Rechtfertigung für das Aufkommen der Vivisektion in der Mitte des 17. Jahrhunderts diente, wie oft geglaubt wird, gab es in Wirklichkeit, wie ich darlegen werde, einen breiten Konsens – wie wir besonders in den theoretischen Schriften über Vivisektion von Leibniz, Richard Lower und Robert Boyle sehen –, dass es gerade die Unrichtigkeit des Modells der Tier-Maschine war, die die Vivisektion zu einem lohnenden und Erkenntnis versprechenden Unternehmen machte.

 

Comments

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thank you very much for this post. Engaging students to fight against global hunger would then make them aware and responsible on the issues of global hunger. When they are well-informed, surely, without forcing them, they would gladly become agents of change that will benefit the world especially those suffering from malnutrition.